近期，小红书好像时尚起了做木薯糖水。但，这不是《甄嬛传》里致使温宜公主吐奶的真凶吗？

图：木薯糖水｜截图自小红书

虽然剧中称木薯粉无毒，但木薯本薯，其实是有毒的。

剧中，温宜公主吃了掺进木薯粉的马蹄羹后吐奶不止｜电视剧《甄嬛传》

“薯”是什么

在艹字头的451个汉字里，颇有一些是用来叫人食指大动的。譬如说，大家看到“薹[tái]”字，就了解是脆嫩的茎干；看到“莓”字，就了解是多汁的浆果；而看到“薯”字的时候，定然会有一阵饱腹感，扑面而来。这个字从诞生之日起，就是“大坨淀粉”的意思。起初它并不单独用，而是用在薯蓣一词里，指代这种植物富含淀粉的圆柱状块茎。

薯蓣，俗称山药丨wikimedia commons

跑个题，薯蓣最早出目前《山海经》里；唐朝时，为避唐代宗李豫讳，改称薯药；宋朝时，又为避宋英宗赵曙讳，改称山药。一个名字能犯两次讳，还真是挺倒霉催的。另外薯还是“藷[shǔ]”的俗字，指甘蔗。

甘蔗：其实我也叫shǔ丨Rufino Uribe / wikimedia commons

除去中国原产的薯蓣，大家今天熟悉的各种薯，都是舶来品，而且都来自热带美洲。原本专用的薯字，于是被安上了各种用于描述形状、颜色和味道的修饰词。木薯，确实是一种灌木，不过薯当然不会长在树上，而是在树下——它是这种植物的块根。

木薯的容易见到部分其实是它的块根丨Amada44 / wikimedia commons

木薯长什么样

木薯的块根生得豪迈，主根和几条主要的侧根一块膨大，从土里挖出来的时候，看起来像一根木棍下面横七竖八地长满了萝卜。

木薯的块根丨David Monniaux / wikimedia commons

木薯的地上部分可以长到3米高，茎的下部有叶柄掉落后留下的大而明显的叶痕。叶互生，有长柄，叶片略呈盾状着生，掌状分裂，裂片少则3枚，多至9枚。

木薯的叶片丨CIAT / wikimedia commons

木薯的花单性同株，圆锥花序长在茎顶或上部的叶腋里；花序下部的几朵花是雌花，有3枚心皮组成的子房；上部的若干朵花都是雄花，有排成两轮的10枚雄蕊；雌花和雄花都没花瓣，只有5枚具斑点的花萼；果实是蒴果，表面有6条窄翅。

木薯的雄花丨Ks.mini / wikimedia commons

木薯的幼果丨william_tsai / inaturalist

木薯的花果均不起眼，但叶片形状还算美观，园艺上遂有人培育了叶片因叶绿素合成障碍而部分变黄的花叶品种用于观赏。

木薯的花叶观赏品种丨Mokkie / wikimedia commons

来自毒物家族

在分类学上，木薯是大戟科。这是一个盛产毒物的类群，而木薯也并不例外，全株有毒。木薯的毒性主要来自两种氰苷类化合物，亚麻苦苷和百脉根苷。它们在木薯自己所含的亚麻苦苷酶有哪些用途下水解后，就会释放出氢氰酸。氢氰酸的毒性自然不待多言，所以木薯是不可以鲜食的，不小心吃了的话，轻则恶心呕吐，重则删号重练。

木薯作为大戟科的成员，也是有毒的，但为了存活，仍然有不少人选择与这种富含淀粉的毒物继续“缠斗”丨Pixabay

我一向很佩服那些在剧毒植物里探寻食材的先民，为了一口吃的，他们不了解献出了多少条人命——当然，在原产地，不吃木薯或许就会饿死。在剧毒和饥饿的双重重压下，4000年前的南美土著创造了木薯脱毒的办法。说来也简单，用水泡个三五天，再彻底煮熟就能了。不过，短期的浸泡没办法去除毒性，干燥也没用，尝试这类办法的道友，想来都渡劫失败了吧。

一个在河边洗木薯的女性丨wikimedia commons

扬汤止沸，不如釜底抽薪。在种木薯的人掌握育种之后，减少毒性就一直是要紧的选育方向。现代的木薯品种可以分成两个品系：“甜”木薯和苦木薯。加引号是由于那些品种多半也不甜，只不过不苦而已。“甜”木薯的块根比较小，产量也低，但优点是氰化物含量可以低至50mg/kg，很大地减少了中毒风险，去皮煮熟就能吃。苦木薯块根大，产量和淀粉含量都高，但氰化物含量高达1g/kg，拿来吃实在有的作死，需要历程复杂的加工过程。除此之外，假如成长过程中遭遇干旱，木薯为了自我防御会产生更多的氰苷。

制作木薯粗粉丨Anna Frodesiak / wikimedia commons

也是很多人的口粮

尽管木薯吃起来相当麻烦，但极耐贫瘠和粗放栽培，而且产量巨大。夸张一点说，掰下枝条插在土里，一年后拔出来就长满了薯块。由于这个特征，木薯成为了世界第三大的淀粉来源，仅次于水稻和玉米。后两者对栽培环境和管理水平都有必须要求，而木薯就能很多栽培在农业水平极度落后的区域。今天，世界上有超越10亿人依靠木薯存活，其中有8亿都在非洲。木薯产量最高的国家是尼日利亚，第二是泰国，而作为传统的水稻产区，泰国的木薯主要用于出口。

炸木薯片丨Bdieu / wikimedia commons

木薯粉圆丨Una Smith / wikimedia commons

作为主粮，木薯的优点是淀粉含量高，缺点是只有淀粉，没别的营养素。长期食用木薯的人群，需要补充蛋白质和维生素，不然容易营养不好的。然而以木薯为主粮的区域一般都极度贫困，菜谱中本来就缺少蛋白质和维生素。所以，木薯育种的另一个要紧方向是提升这类营养素的含量。

木薯也会生病

栽培的木薯主要遭到两种病毒的威胁，木薯花叶病毒和褐条病毒。前者会致使木薯叶片枯萎而停止成长，后者则直接让木薯的块根腐烂。在1920年代，木薯花叶病在非洲的爆发过去致使大面积的饥荒；1980年代，这种病毒在乌干达产生了一个更强大的变种，能令木薯的叶子全部掉落。现在，防治这两种病毒病的主要办法是用组织培养的办法生产脱毒苗。

木薯花叶病丨Patrick Chiza Chikoti / Plant Disease

然而，这种办法对极度贫困区域来讲也太过奢侈了，且只能治标不可以治本。终极方法是培育抗病毒的木薯品种，但依赖传统育种方法非常难达成，需要依靠生物技术。现在，在国际组织的支持和科学家的努力下，转基因抗病毒木薯的培育已现希望。以先进技术保障十多亿贫困人口的口粮，这是很大的慈善。

木薯褐条病丨Paulo Ernesto Meissner Filho / Researchgate

大约在清朝道光年间，木薯经南洋传入中国。彼时传入的主如果苦木薯，加之只能在亚热带区域栽种，一直是一种很边缘化的作物，在粮食不足时作为补充，也曾帮助民众渡过饥荒。今天中国的木薯产量在全世界能排到第十五位，大多数用于提取淀粉，少部分充作饲料。中国的木薯育（chī）种（huò）工作者并不满足于加工复杂、营养成分低的传统木薯，培育出了可以生吃的木薯品种。我过去见过其中的代表“华南9号”，由于富含胡萝卜素而呈现金黄色，殊为奇特。至于毒性，反正我生吃了之后目前还能写稿。

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

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