一角鲸属齿鲸亚目，是独角鲸科中唯一存活的物种。一角鲸由于脑袋上长着一只“角”而得名。其实这长角本是它的“大龅牙”—— 雄性个体左边上颚的一颗特化长牙。为了不影响嘴巴闭合，这颗长牙在幼年时顶出唇外并持续成长。这颗牙齿长得非常长形似“角”最后可长达3米，重约10公斤，其实叫它“独牙鲸” 更为妥当。长牙呈螺旋状，极少数雄性一角鲸（约每500头中有一头）右边也会长出一颗长牙，形成“双长牙”的罕见现象。雌性一角鲸一般无长牙，但约有15%的雌性也会长出稍短的长牙。

一角鲸是一种中型齿鲸，忽视长牙，总体体长约3.5～5.5米，体重0.8～1.6吨，雄鲸体型大于雌性。成年一角鲸体色为灰白色，周身散布着细密的深色斑纹，老鲸几乎全体通白。幼鲸体色为灰色或浅褐灰色，伴随年龄增长，体色渐渐变为银白色。

一角鲸的身体设计简直就像是为了深海探险而生。没背鳍，只有一道低矮的肉质隆起，就像是背了个“小背包”。尾鳍肢的中部凹陷，两端突出呈“V”字型，尖端部向上卷曲老年个体更为明显。

一角鲸可是北极海域的“原住民”，它们喜欢在加拿大的北部、俄罗斯和格陵兰西部的峡湾和岛屿周围开“派对”。不过，它们也会偶尔去德国、冰岛、荷兰、挪威、英国、美国等国的北极附近海域“串门”。一角鲸主要活动于挨近北极浮冰带的每个深度的海域，是深水鲸类，能一口气下潜至1500米的深度。主要以鱼类、头足类和甲壳类为食。一角鲸可是个不折不扣的“吃货”。它们捕食时，会成群结队地出动，就像是在海底开“自助餐会”。而那根长牙，则是它们用来刺伤猎物或者挖掘藏在沙子里的美食的“利器”。

一角鲸浮现海面的时间极短，捕猎时可能在海面休息较长期。迁徙时游速极快，并浮游在海面或近海面处，海况不佳时更喜欢待在深处休息。一角鲸是季节性繁殖者，一般每胎产一仔，幼崽出生后即可游动，但仍由雌鲸抚育一段时间。

一角鲸的长牙有什么用？除去前面说的那些功能外，还有人说它是用来探测海底的“雷达”或者是吸引异性的“爱情信号”。不过，这类都只不过猜测！真相可能永远藏在深邃的海洋里。

不过在历史上，一角鲸的长牙可是个“香饽饽”。早在欧洲中世纪一角鲸这颗长牙被觉得是仙人的魔杖，说成具备防病、治病和驱邪的效果。一角鲸的长牙曾被视为“独角兽的角”，具备压制所有邪恶的力量。哈布斯堡王朝曾用其制成象征至高皇权的节杖，伊丽莎白女王也曾花费巨资购买长牙制成酒杯，成为王权的象征。

虽然一角鲸过去是海洋中的“霸主”，因为过度捕杀和海洋污染等原因的影响，一角鲸的数目已大幅降低。现在北冰洋的一角鲸仅有2-3万头，其中约1万头生活在加拿大北部沿海和格陵兰西北部海域。

近年来，鲸类的研究和保护已经遭到各国更多人的关注，一角鲸也已被列为保护对象之一。然而，尚未有严格的限制手段颁布，加拿大北部和格陵兰当地人仍以捕猎一角鲸和其他海兽为生。因此，保护北冰洋的一角鲸已刻不容缓。

参考文献

[1] 程醉.北极“异兽”一角鲸.SCHOOL大课堂[J].

[2] 童合1、北冰洋的珍兽——一角鲸.生物今古奇观[J].

[3] 徐建萍.长者“擎天剑”的一角鲸.动物明星[J].

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